Marc´s Trip - Selfdrive 23 dagen

Reisroute 

’Marc,  hoe zou jij een eerste kennismaking en selfdrive ondernemen in Zuid-Afrika, maar met de kennis en de ervaring van je veelvuldige verkenningen?’
’Ik maak een mengelmoes van hartelijke bed and breakfasts, fijne karakterhotels met dat tikkeltje speciaals, een private safarilodge met uitstekende jeepsafari’s, een eenvoudig restcamp tussendoor. Dat alles goed schudden en mixen, wat peper en zout erbij en de trip is klaargestoomd. Wellicht niet de allergoedkoopste formule, maar die enkele honderden euro extra maken van je reis juist die unieke  ervaring om nooit te vergeten.’

Inbegrepen maaltijden staan aangeduid: O ontbijt, L Lunch D diner

Reisprogramma

Dag 1 Nachtvlucht (niet inbegrepen)
Nachtvlucht, via London, Frankfurt of Munchen.  Voor de lange afstandsvlucht van ongeveer 11 uur  kan je na het diner TV kijken op je private schermpje of je verdiepen in een  boek.

Dag 2  Pretoria & geschiedenis O
Bij aankomst staat de huurwagen categorie C  klaar  bij Europcar: een Toyota Corolla of een VW Polo of gelijkwaardig.  Voor twee personen kan dit wagentype ruimschoots volstaan:  voldoende krachtige benzinemotor minimum 1400 cc, voldoende kofferruimte, en blijft best betaalbaar.  Europcar geeft uitstekende service, goed onderhouden wagens en een zeer uitgebreid netwerk van 90 vestigingen binnen Zuid-Afrika. Het geeft telkens een fijn en veilig gevoel om met één van hun wagens op pad te gaan.
De rit naar Pretoria duurt slechts een uurtje.  Ruimschoots de tijd dus om eerst de stad en omgeving te verkennen. In de koloniaal ogende statige Union Buildings huist de president van Zuid-Afrika. Van hieruit is het uitzicht heel mooi over het park en de stad. Op het centrale Kerkplein staat het standbeeld van boerenleider en latere president Paul Kruger. Op een heuvel even buiten het centrum rijst het imposante Voortrekkersmonument op, zeker een bezoekje waard. Annemarie en Ted van guesthouse Ted’s Place  zorgen voor een  hartelijke ontvangst. Het is fijn en rustig toeven in deze residentiële buitenwijk in hun statig burgershuis.

Dag 3 Tzaneen  & subtropen O
Na het verse ontbijt wacht een behoorlijk lange rit noordwaarts. Tot Polokwane – voormalig Pietersburg – gaat het goed vooruit langs de dubbelbanige snelweg. De verdere  route slingert zich doorheen de Magoebaskloof. Rond Kings Walden Garden Manor zweeft een vleugje mystieke romantiek uit de jaren dertig. Het uitzicht op de blauwkleurige Noordelijke Drakensbergen van op het domein is imposant. Bijzonder leuk en aan te raden is het culinaire openluchtdiner met alles op en aan, indien het weer het toelaat natuurlijk. Overnachting Kings Walden Garden Manor.

Dag 4 Hazyview & Panorama O
Het ontbijt is heerlijk. Maar het Oosten wenkt. Zelden kan je zo ontspannen op een prachtige route rijden: de kilometerslange rechte weg lijkt wel te verdampen in de verre  Drakensbergen.  Buiten Hazyview ligt de Umbhaba Lodge. Eigenaar François heeft er enkele behoorlijk ruime units gebouwd in Afrikaanse stijl aan een meertje.
Overnachting Umbhaba Lodge.

Dag 5 Vensters van God O
Na het wellicht té uitgebreid ontbijt staat het natuurschoon van de Panoramaroute op het to-do lijstje. Als derde grootste van de wereld dingt de Blyde River Canyon naar de kroon . God’s Window doet zijn naam alle eer aan met quasi oneindige vergezichten die tot de hemel reiken. Bourke’s Luck Potholes zijn dan weer de grillige spoelgaten van de rivier. Na al deze hogere sferen kan je hemels slapen, daar zorgt de fijne Umbhaba voor.

Dag 6  Krachtige safari O L D
Al tijdens het ontbijt zal je de kriebels voelen: vandaag wordt dé Grote Wilde Dag! Dus een extra fried egg with some bacon en dan op pad naar de wildernis. Aan de gate van het private natuurreservaat betaal je enkele tientallen Rand. Dan is het nog een klein uurtje op een zandpad rijden, meer dan 20 km. Maar ja, dat is juist de reden dat  Cheetah Plains Private Game Lodge bijzonder is: zo diep mogelijk de wilde bush in, ver van alles en iedereen. Maar helemaal niet omheind. Na de hartelijke ontvangst geeft de kampmanager dan ook enkele belangrijke, zeg maar levensbelangrijke instructies: in donker niet alleen rondwandelen, in de jeeps steeds rustig blijven, niet rechtstaan ... Tenslotte is dit het pure Big Five gebied, grenzend zonder hekken aan het gigantische Kruger Nationale Park. Beestjes groot en klein dus. In de late namiddag start de eerste echte safaririt. De game ranger – met geweer – heeft de leiding in de volledig open jeep. Vooraan zit de spoorzoeker op de motorkap en geeft richtlijnen door om dicht bij de wilde dieren te komen.
Tegen zonsondergang stop je voor de sundowner: in the middle of nowhere koelbox op tafeltje, en een aperitiefje degusteren terwijl de zon de hele wilde natuur in warme roodbruine kleuren schildert. De rit gaat nog door na donker met een spotlight. Hoeft het gezegd dat de observatie-buit na enkele jeepuren echt wel indrukwekkend is: olifant, giraf, neushoorn, leeuw, cheetah, alle soorten bokjes en gazellen, vogels ook. Alleen voor het schichtige luipaard moet je wat geluk hebben.  ‘Om die hartsnare te roer’ is het diner in open lucht rond een knetterend vuur met de achtergrondgeluiden van de bush.  Wees blij dat de ranger  je veilig naar de vrijstaande chalet brengt. Slaapwel in de Cheetah Plains Lodge.

Dag 7 Nog van dat  O
Bij het krieken van de dag uit de veren, kop koffie en opnieuw de open jeep in. Wel heel fris zo vroeg, in de jeep liggen dan ook dekens klaar om je te verwarmen. ‘The early bird catches the fatest worm’; dit Zuid-Afrikaanse spreekwoord is ook op safari’s van toepassing. Nu zijn alle dieren immers heel actief, ze komen drinken aan de waterputten en gaan op zoek naar eten.  Dus gegarandeerd opnieuw een hele reeks encounters.  De opkomende zon zorgt daarna voor deugddoende opwarming. Terug in het kamp wacht het uitgebreid ontbijt.     
Met de eigen wagen terug het private reserve uit om daarna langs de Krugergate het eigenlijke Krugerpark in te rijden. Stop in het eerste restcamp Skukuza voor een koffietje met iets hartigs, dan verder doorheen het nationale park tot nabij de grens met Mozambique: Crocodile Bridge restcamp. Slechts 16 chaletjes liggen hier mooi aan de oever van de rivier. Heel wat meer basic dan de lodge daarstraks. Het restaurantje is meer een take-away, maar honger hoef je niet te lijden. Overnachting Crocodile Bridge.

Dag 8 Swaziland  D
Na het ontbijt (niet inbegr.) wenkt Swaziland. Aan de grens is het even aanschuiven: je dient immers een stempel te halen aan de grenspost. De Piggs Peak Pass is vlot berijdbaar. De gemiddelde snelheid hier ligt wat lager; af en toe lopen kinderen de straat over, of versperren loslopende koeien de doorgang. Een stop bij een lokale markt is niet te versmaden: fiere Swazivrouwen torsen hele fruitmanden op hun hoofd, een mooi en kleurrijk schouwspel. Nabij de hoofdstad Mbabane passeer je het koninklijk paleis. Mbabane zelf vormt het bezige hart van het land, en blijft tegelijk heel Afrikaans van spirit. Nog wat verder ligt het gezellige Foresters Arms hotelletje tussen de dennenbossen. Eigenares Ruth heeft er haar stempel op gedrukt: originele home-cooking, een plezante bar en vriendelijk onthaal.
Overnachting Foresters Arms.

Dag 9  Hluhluwe River Lodge O D
Ontbijt met huisgemaakte confituur en versgebakken brood, dat smaakt! Zuidwaarts op pad terug Zuid-Afrika binnen. Hier gaat het opnieuw wat sneller vooruit. In de buurt van het kleine stadje Hluhluwe logeer je in de Hluhluwe River Lodge. De vier sterren zijn meer dan verdiend: een tiental vrijstaande chaletjes liggen verspreid in het bos. Het grote gemeenschappelijk terras kijkt uit over  de Hluhluwe Rivier. In enkele luxelounges kan je terecht bij minder goed weer.
Diner en overnachting Hluhluwe River Lodge.

Dag 10 St.Lucia en Big Five O D
Ontbijt. De vrije dag kan je invullen naar keuze. Een uurtje rijden en je bent aan het meer van St.-Lucia, om een boottochtje te maken naar hippo’s, krokodillen en visarenden. Je kan ook het nabijgelegen Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve verkennen. Beide uitstappen zijn mogelijk met je eigen huurwagen, ofwel begeleid vanuit de lodge (niet inbegrepen). Diner en overnachting Hluhluwe River Lodge.

Dag 11 Dundee & Battlefields O D
Na het ontbijt vertrek je doorheen het binnenland langs de Battlefields. Je maakt kennis met een stukje oorlogsgeschiedenis: iedereen heeft er wel tegen iedereen gevochten: Zulu’s, Btitten, Boeren…  Enkele slagvelden zijn nu boeiende openluchtmusea, de moeite om even halt te houden.  Verder naar Dundee en Penny Farthing: een koloniale farm waar eigenaar Foy Vermaak een guesthouse van heeft gemaakt.  Weliswaar geen 4*, maar  heel authentiek. De voorouders van Foy hebben zelf meegevochten in de veldslagen, zelf is hij bovendien erkend lokale gids. De ideale plek dus om te overnachten en de sfeer in te ademen.  Foy is de perfecte entertainer bij het diner, samen met alle gasten aan één grote tafel.

Dag 12 Drakensbergen  O  D
Het hartig ontbijt doet denken aan de strijders die gesterkt ten strijde moesten trekken. Rit richting  Drakensbergen, het oude gebergte langsheen de grens met Lesotho. Incheck in het Champagne Castle Hotel.
Het oogt heel wat groter; maar de ligging is zalig: je kijkt uit over een domein en de achterliggende bergtoppen.  Vooral het grote terras is heel aantrekkelijk.
Overnachting Champagne Castle.

Dag 13 Drakensbergen  Outdoor  O  D
Ontbijt. Vrije dag om deel te nemen aan enkele activiteiten. Zo starten elke morgen begeleide wandelingen, kort en lang, met diverse moeilijkheidsgraad. Ook kan je per paard een tocht maken. In de regio zijn verder mogelijkheden om te golfen en voor  rafting, kajakvaren enzomeer.
Hoeft het gezegd dat de Drakensbergen het ideale en magnifieke decor vormen voor al deze outdoor activiteiten?
Overnachting Champagne Castle hotel.

Dag 14 Wilde Kust  O
Ontbijt en zuidwaarts naar Durban. Heb je zin om de drukke maar mooie Golden Mile met zijn stranden te verkennen? De Indische marktjes? Of rij je liever direkt door naar Balito, kleiner, rustiger en residentieel? Dan heb je inderdaad nog voldoende tijd voor een stevige strandwandeling langsheen de Indische Oceaan. The Boathouse is een kleinschalig 4* hotelletje pal aan zee.
Overnachting The Boathouse.

Dag 15  Tsitsikamma & Knysna O
Vroeg ontbijt en korte rit naar de nieuwe luchthaven even noord van Durban. Je levert je huurwagen in op de luchthaven. Vlucht Durban naar Port Elizabeth (niet inbegrepen), waar je nieuwe wagen klaarstaat.
Het Westen lonkt en de Tuinroute. Een uitgebreide stop in het Tsitsikamma National Park  mag je niet missen. Dit natuurpark – geen groot wild hier – is één van de mooiste in Zuid-Afrika. De oceaan beukt op de rotsformaties, je kan er op de aangelegde paden wandelen langs de kust tot aan de monding van Storms Rivier.
Het hart van de Tuinroute is Knysna. Buiten het stadje, aan de enorme lagoon, ligt het domein Belvidere Manor. Je verblijft in 4* vrijstaande huisjes verspreid over het park. Centraal fungeert de oude charmante manor als restaurant. Overnachting Belvidere Manor.

Dag 16 Knysna  & oesters O
Na het manorontbijt wacht een vrije dag. Je kan een boottochtje maken op de lagoon naar het Featherbed Nature Reserve. De liefhebbers kunnen verse oesters degusteren, besprenkeld met een glaasje Vonkelwijn – de lokale champagne. Aan het kleine Waterfront met jachthaventje is het heerlijk kuieren, en dineren op een van de terrassen aan de waterkant. Wandelliefhebbers kunnen terecht op het gigantische wilde zandstrand van Wilderness enkele kilometers verderop. Overnachting Belvidere Manor.

Dag 17 Die Gat  O  D
Ontbijt. Langs George de Outeniqua bergen over, dan afdalen naar Oudtshoorn in de Kleine Karoo. Het is er meestal enkele graden warmer, droger ook dan aan de kust. Van ver zie je de enorme struisvogelfarms, die je trouwens kan bezoeken. Ook de Cango-grotten zijn een uniek bezoekje waard. In het gehucht de Rust, 35 km van Oudtshoorn leeft de familie Schoeman reeds vijf generaties. Ze hebben van hun huis nu een afgelegen gastenhuis gemaakt, vol Afrikaner geschiedenis. Anton en Susan zullen je hartelijk verwelkomen. Overnachting Die Gat.

Dag 18 Route 62 & Stellenbosch  O
Susan zorgt ’s ochtends voor een meergangenontbijt. Ze weet de tafel te versieren als een heus buffet. Haar ontbijt is dan ook vermaard. Lange rit westwaarts langs de Route 62. Vooral het laatste stukje is heel mooi, Worcester naar Stellenbosch. In de Kerkstraat  ligt het oudste hotel uit Zuid-Afrika, reeds sinds 1802. Uiteraard zijn alle 32 kamers zorgvuldig gerenoveerd en voorzien van alle comfort. Maar gelukkig met behoud van de historische charme. Op de  schaduwrijke terrassen rondom het zwembad kan je dineren of van een lokaal wijntje nippen.  Overnachting De Ouwe Werf.

Dag 19  Het Ouwe Stellenbosch  O
Ontbijt. Het leuke aan De Ouwe Werf is dat je te voet het oude stadscentrum kan verkennen. Iedereen spreekt er Afrikaans – het ‘oude’ Nederlands – zodat je overal vlot een praatje kan maken. De ou-Kaapse huisjes vertellen allemaal hun eigen verhaal. Na de middag wenken de wijnboerderijen op de invalswegen. Kiezen is moeilijk uit een aanbod van meer dan honderd. Als individuele reiziger kies je best een rustige, kleinschalige winefarm uit om wijntjes te proeven.
Overnachting de Ouwe Werf.

Dag  20  Kaapstad Die Mooiste  O
Na het ontbijt rij je de korte afstand naar de Kaapse regio. 10 km ten noorden ligt Leisure Bay Luxury Suites. Een 4* hotel, slechts 3 verdiepingen hoog en 48 kamers. Het ligt pal aan de Atlantische Oceaan, en wordt slechts gescheiden van de zee door een smalle duinstrook zonder tussenweg. Elke kamer bestaat uit een lounge en een slaapkamer plus badkamer. Tof is het balkon, dat frontaal uitkijkt over de baai, de stad en de Tafelberg. Van de Tafelberg gesproken, zorg dat je bij het eerste heldere weertje de kabellift neemt naar de top. Want statistisch is de Tafelberg slechts 1 op de 2 dagen zonder zijn vermaard Tafelkleed, de wolken rondom.
Overnachting Leisure Bay Luxury Suites.

Dag 21 Kaapstad vol Hoop  O
Ontbijt. De dagtrip naar Kaap de Goede Hoop zal wellicht je vrije dag invullen. Start langs  Houtbaai, waar je een boeiend boottochtje kan maken naar Seal Island. Verder langs de slingerende Chapman’s Peak Drive naar het Cape Point Nature Reserve en Kaap de Goede Hoop. Hier lijkt het Afrikaanse continent indrukwekkend op te rijzen uit de oceanen. Je kan terugkeren langs Simonstown en de pinguïnkolonie aan Boulders Beach bezoeken. Op de terugweg nog even halt houden bij de Kirstenbosch Botanische Tuinen.
Overnachting Leisure Bay luxury Suites.

Dag  22 Bye Bye Kaapstad  O
Na het ontbijt heb je nog bijna een volledige dag om de stad te  verkennen en het boeiende Victoria and Alfred Waterfront. Wandelaars zullen allicht nog enkele uurtjes op Bloubergstrand hun benen willen strekken, met schitterende fotogenieke uitzichten. Vaarwel Kaapstad, of tot ziens? Nachtvlucht naar Europa.

Dag 23 thuis
Doorvlucht naar Brussel of Amsterdam, aankomst tegen de middag. Fin – einde van het verhaal.

Prijs per persoon in 2012:  2.992 euro
(zonder vluchten, in tweepersoonskamer, met 2 samenreizenden)
Prijs 2013 op aanvraag.

Inbegrepen: wagenhuur onbeperkte kilometers en omniumverzekering, overnachtingen met maaltijden zoals vermeld, BTW, bijdrage Garantiefonds Reizen voor reizigers van Belgische en Nederlandse nationaliteit.

Niet inbegrepen: vluchten en luchthaventaxen, bijstands- of annuleringsverzekering, maaltijden indien niet vermeld, dranken.

Wil je liever wat korter, langer, eenvoudiger, luxueuzer: geef ons een seintje. Bovenstaande reis reikt ideeën aan. We ontwerpen jouw eigen reis op maat, volgens jouw wensen.

Internationaal reispaspoort vereist, geldig 6 maanden na retour. Malariatabletten aan te raden.